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Après deux victoires importantes dans la course au maintien sur la pelouse d’Ajaccio (3-1) et face à Auxerre (2-1) avant de ramener un bon point de Monaco (1-1), le Clermont Foot 63 reçoit Brest, lanterne rouge de ce championnat de Ligue 1 Uber Eats. Un match à ne surtout pas prendre à la légère.
« Ce serait bien de valoriser le point qu’on a pris à Monaco, insiste Pascal Gastien. En cas de victoire, on prendrait une bonne avance sur Brest. Mais on sait qu’ils ont vraiment besoin de points et qu’ils veulent gagner ici. On ne va pas les laisser faire. C’est un concurrent direct et ce serait une bonne opération de les battre. Et surtout, cela nous permettrait de rester dans le haut de tableau. »
Avec une seule victoire cette saison (à Angers lors de la 3e journée), Brest vit un début de championnat délicat. Les Bretons restent sur une série de 8 matchs sans victoire (6 défaites et 2 nuls) qui a d’ailleurs valu sa place à Michel Der Zakarian remplacé sur le banc par le binôme Bruno Grougi – Julien Lachuer. Un souffle nouveau que les Clermontois devront maîtriser.
« Quand il y a un changement de coach, il y a toujours une nouvelle énergie, prévient Komnen Andric. Ça peut être dangereux. » Un point de vue partagé par son entraîneur. « Ils sont dans une période de transition et cela fait que le match a été un peu plus compliqué à appréhender, souligne Pascal Gastien. Après, on l’a préparé comme les autres. On a vu sur leur dernier match à Nantes qu’ils sont capables de se créer des occasions. La saison dernière, Brest avait autant de points après 11 journées et ils ont débuté une série à la 12e. Toutes les saisons sont différentes, mais on est prévenus. »
Conscients que les Brestois vont venir au stade Gabriel-Montpied le couteau entre les dents, les Clermontois pourront quant à eux s’appuyer sur leur dynamique actuelle. Invaincus depuis trois matchs, une première cette saison, Johan Gastien et ses coéquipiers auront à cœur de faire en sorte que cette série perdure. Surtout que le CF63 n’a gagné aucun de ses 7 derniers matchs face à Brest toutes compétitions confondues.
« C’est une journée importante, martèle le coach. Il y a trois matchs, on a loupé le coche contre Troyes. C’est une nouvelle confrontation face à un concurrent direct pour le maintien. Et comme à chaque fois dans ce genre de match, celui qui gagnera fera une bonne opération. On ne peut pas présager de ce qui va se passer plus tard. On doit engranger des points. Et pour cela, il faudra cette fois encore mettre beaucoup de rigueur. »
« C’est un match à 6 points, insiste Komnen Andric. On va tout faire pour le gagner. Ces derniers temps, on joue bien, on est en confiance. On est sur la bonne voie pour atteindre notre objectif et il n’y a pas de raison que ça change. »
Face à un groupe brestois qui connaît (très) bien le Clermont Foot 63 puisqu’il compte dans ses rangs Bruno Grougi, Franck Honorat ou encore Mathias Pereira-Lage, les Clermontois pourront compter sur le retour de suspension de Johan Gastien. Malade à Monaco, Maxime Gonalons postulera lui aussi pour une place dans le onze de départ. Jérémie Bela, blessé depuis la réception de Troyes, effectue son retour dans le groupe. Souleymane Cissé devrait quant à lui être laissé au repos ce week-end.
À l’issue de la séance de vendredi matin, Pascal Gastien a également annoncé que Brandon Baiye avait dû être opéré d’un ménisque. Comme Mehdi Zeffane (mollet), le milieu de terrain ne reprendra pas avant la trêve.
Spectacle. Clermont a marqué au moins un but lors de ses 4 derniers matchs à domicile en Ligue 1 Uber Eats et peut égaler la meilleure série de son histoire (5 en août-octobre 2021 et avril-mai 2022).
Rempart. Mory Diaw a encaissé 5.28 buts de moins que ce qu’il « aurait dû » encaisser selon le modèle des Expected Goals (16 contre 21.28), soit le meilleur différentiel pour un gardien en Ligue 1 Uber Eats cette saison.
Danger. Les 7 derniers buts de Brest en Ligue 1 Uber Eats ont été marqués par 7 joueurs différents : Le Douaron, Dari, Honorat, Lees-Melou, Slimani, Del Castillo, Fadiga.
